La teoria del doppio legame di Gregory Bateson si riferisce a una situazioni paralizzante, in cui vi è una comunicazione, che presenta simultaneamente messaggi contradditori. Relazioni in cui chi riceve il messaggio dipende da chi lo invia, come può accadere nella relazione madre-figlio, e non ha la possibilità e poi successivamente non riesce più a riconoscere la contraddittorietà dei messaggi.