Il concetto di Sé rappresenta una struttura centrale che racchiude una serie di componenti personali, che permette di autodefinirci e per tale motivo è centrale anche per il costruzione della propria autostima.

Per concetto di Sé (self-concept) si intende la percezione che un individuo ha di se stesso ed è un’immagine che si forma attraverso molteplici esperienze, si modifica nel tempo ed è in interazione con l’ambiente circostante.

Viene definito da Rosenberg come “La totalità di pensieri ed emozioni dell’individuo che fanno riferimento a sé come oggetto”. Il concetto di Sé come l’insieme degli elementi a cui una persona fa riferimento per descrivere se stessa riguardante tutte le conoscenze sul sé, come il nome, la razza, le credenze, i valori e gli ideali e che cosa ci si aspetta dalla vita.

Vi è un generale consenso che inizi a strutturarsi dall’infanzia e che il suo sviluppo sia legato in maniera significativa alle relazioni con il mondo esterno.

C. H. Cooley formulò, nel secolo scorso, la teoria del Sé Rispecchiato “looking glass self”, secondo la quale la consapevolezza di sé si forma secondo quanto di noi vediamo rispecchiato nel gruppo sociale di appartenenza. Quindi, secondo Cooley, il modo in cui noi ci vediamo e rappresentiamo dipende non solo dalle riflessioni personali sulle nostre caratteristiche, ma anche dalla percezione di come siamo percepiti dagli altri.

Una tendenza a immaginare come si appare agli altri, altri non solo significativi come familiari, amici, etc, ma anche persone con cui si entra in contatto e in relazione nella vita quotidiana senza che vi sia un legame importante.

Un immaginarsi come gli altri ci possano valutare, mettendo al centro gli altri e non noi stessi, portandoci a costruire un’immagine di sé in base al significato che diamo alle osservazione e valutazioni che gli altri danno di noi.

Un continuo essere influenzati dall’immaginare cosa gli altri pensino di noi, fa sì che la struttura del Sé non si costruisca direttamente a partire dall’immagine che gli altri hanno di noi, ma dal modo in cui noi immaginiamo come potremmo apparire agli altri.

Una percorso psicoterapeutico può essere utile per ripercorrere la propria storia e ritornare ad avere un ruolo centrale nella propria vita e strutturare un concetto di Sé più positivo aumentando di conseguenza la propria autostima.